A diferencia de la diabetes tipo 1 ,conocida también por diabetes juvenil, por lo general, la diabetes tipo 2 aparece  pasados los 45 años de edad. Sin embargo, en las últimas décadas se vienen registrando cada vez mas casos de diabetes tipo 2 en personas jóvenes.

Según estudios las personas en quienes el diagnóstico de diabetes tipo 2 se hizo a edad temprana (18 a 44 años de edad) mostraron probabilidades 80% mayores de tener que iniciar un tratamiento con insulina que las que tenían 45 años .

Asimismo, el peligro de sufrir complicaciones macrovasculares en general fue dos veces más alto en el grupo con diabetes tipo 2 diagnosticada a edad temprana, en relación con el grupo  en el cual el diagnóstico de diabetes tipo 2 se hizo después de los 45 años.

El riesgo de infarto del miocardio fue 14 veces mayor en los diabéticos en quienes el diagnóstico se estableció a edad temprana que en el grupo control. En cambio, los diabéticos en quienes el diagnóstico después de los 45 años tuvieron un riesgo cuatro veces menor de sufrir un infarto del miocardio .

Todos estos resultados indican que la diabetes tipo 2 de aparición temprana es una enfermedad mucho más peligrosa desde el punto de vista cardiovascular que la diabetes tipo 2 de aparición más tardía.